Cảm biến mưa quang học là một lựa chọn đáng tin cậy và hiệu quả về chi phí để đo lượng mưa. Cảm biến có kích thước bằng một quả bóng tennis và được thiết kế chống nước hoàn toàn với môi trường. Một giá treo tích hợp cho phép gắn thuận tiện vào cột buồm, tòa nhà và cơ sở hạ tầng khác của trạm thời tiết.

Cảm biến báo mưa cảm nhận được nước chạm vào bề mặt bên ngoài của nó bằng cách sử dụng các chùm ánh sáng hồng ngoại, mô hình hóa nguyên tắc được sử dụng trong điều khiển gạt nước kính chắn gió cảm biến mưa ô tô. Cảm biến mưa dạng quang học phản xạ các chùm tia hồng ngoại trong thấu kính cảm biến và khi mưa rơi xuống bề mặt, ánh sáng hồng ngoại sẽ thoát ra ngoài. Những thay đổi về cường độ của chùm tia hồng ngoại trong khi mưa có tương quan trực tiếp với kích thước của hạt mưa. Hệ thống tự động bù cho sự ngưng tụ và những giọt rất nhỏ; nó có thể phát hiện những hạt mưa có kích thước nhỏ hơn nửa milimet!

Công nghệ cảm biến mưa dạng quang học khắc phục nhiều nhược điểm của thiết bị đo mưa kiểu thùng nghiêng thông thường. Cảm biến hoạt động trong môi trường di động, không có phễu thu  và hình dạng tròn khiến nó về cơ bản có khả năng tự làm sạch. Với một loạt các độ chính xác có sẵn, các ứng dụng hiện bao gồm thay thế máy đo mưa kiểu thùng nghiêng. Kích thước nhỏ gọn khiến chúng trở nên lý tưởng cho các hệ thống thông báo thời tiết ẩm ướt hoặc thiết bị đo lượng mưa từ xa, nơi không thể bảo trì định kỳ.